Acabo de terminar el curso masivo gratuito online (MOOC para los amigos) Jazz improvisation. Con éste supero la decena de MOOCs… lo que me permite hablar con cierta propiedad de mi experiencia con esta tan publicitada tendencia.
Contenidos gratis, ¿de calidad?
Empecemos por lo bueno. Todos son gratis (los que yo he escogido, al menos). Los contenidos (los vídeos) de la mayoría son de una calidad más que aceptable, como, por ejemplo, los de How to build a startup de Udacity o User experience for the web, Education in a changing world o Innovation for powerful outcomes de Open2Study.
Algunos, además, rozan la excelencia. Destacan, por ejemplo, los de Blended learning de Coursera y, por supuesto, los de Jazz improvisation, de la misma plataforma. Es un lujo poder recibir clases (aunque sean impersonales) del mismísimo Gary Burton. E, insisto, gratis.
Algunos, además, rozan la excelencia. Destacan, por ejemplo, los de Blended learning de Coursera y, por supuesto, los de Jazz improvisation, de la misma plataforma. Es un lujo poder recibir clases (aunque sean impersonales) del mismísimo Gary Burton. E, insisto, gratis.
Las plataformas
He probado contenidos de Udacity, Open2Study, Udemy, Coursera y Tutellus. Existen algunas diferencias remarcables entre ellas.
- Los cursos de Tutellus, Udacity y Udemy no siguen un calendario y se pueden hacer en cualquier momento. La mayoría de los cursos de Coursera y Open2Study tienen una fecha de inicio y unos plazos de entrega de las evaluaciones y ejercicios.
- Los vídeos de Udacity, Open2Study y Coursera me parecen los de mayor calidad de todos ellos. Los cursos de estas plataformas son también los más extensos y los de mayor duración.
- Los cursos gratuitos de Tutellus que he probado se limitan a unos pocos vídeos (grabaciones de talleres y ponencias) sin herramientas de autoevaluación.
Vídeos como audios o como textos
En muchos casos, aunque los vídeos están bien producidos, no se justificaba el formato audiovisual y acababa utilizándolos como una pista de audio. En otros casos, cuando me faltaba tiempo, me bajaba la transcripción del vídeo y lo leía en momentos en que no podía descargarme el vídeo.
Implicación y abandono
Uno de los puntos más «flojos» de los MOOC (al menos de los que yo he probado y de la manera que yo los he probado) es la implicación en la «clase». La oferta de MOOCs empieza a ser suficientemente amplia. Las personas que se apuntan a un MOOC, lo hacen de manera libre, por su propio interés. Por tanto, las MOOC parten con ventaja frente a materias de estudio «obligatorio». | |
Pese a esta ventaja debo reconocer que he abandonado algún MOOC por tostón. Incluso siendo un tema que, en principio, me interesaba, las exposiciones consiguieron que me desentendiese. ¿Lo bueno? Al ser gratis, no hubo remordimientos en el abandono.
Una constante que he notado en todos estos cursos es la disminución de la motivación conforme pasa el tiempo. Las últimas semanas se hacen más duras que las primeras. Supongo que el formato contribuye a incrementar esta sensación, por otro lado, bastante normal. Cuesta sentirse motivado tanto tiempo recibiendo una charla tras otra sin mucha interacción. Sí, sé que hay foros; llegaremos a ellos un poco más adelante.
También he tenido que abandonar un MOOC que me parecía interesante y muy bien hecho (Blended learning) por falta de tiempo. ¿Lo bueno en este caso? Normalmente estos cursos se repiten durante el año. Esperaré a que lo vuelvan a abrir para volverme a apuntar.
Una constante que he notado en todos estos cursos es la disminución de la motivación conforme pasa el tiempo. Las últimas semanas se hacen más duras que las primeras. Supongo que el formato contribuye a incrementar esta sensación, por otro lado, bastante normal. Cuesta sentirse motivado tanto tiempo recibiendo una charla tras otra sin mucha interacción. Sí, sé que hay foros; llegaremos a ellos un poco más adelante.
También he tenido que abandonar un MOOC que me parecía interesante y muy bien hecho (Blended learning) por falta de tiempo. ¿Lo bueno en este caso? Normalmente estos cursos se repiten durante el año. Esperaré a que lo vuelvan a abrir para volverme a apuntar.
Evaluación
Y entramos en el meollo de la cuestión. ¿Qué diferencia un MOOC de cualquier vídeo tutorial de Youtube o de un podcast o de una entrada en un blog? Teóricamente, un curso MOOC debería ofrecer las herramientas para evaluar los conocimientos (y, en un mundo ideal, los procedimientos y actitudes) adquiridos. Con esto no me refiero sólo a una herramienta para «puntuar» al alumno, si no también alguna manera de que cada uno pueda seguir su progreso.
Aquí es donde la inmensa mayoría de las MOOC fracasan estrepitosamente. Las «preguntas» de tipo test que constituyen sus «deberes» o «exámenes» están muy poco trabajadas; tanto, que, en ocasiones, sin haber visto el vídeo o haberse leído la transcripción podías responder correctamente utilizando sólo el sentido común.
Existen algunas excepciones como las preguntas de Embed learning o mecanismos diferentes de evaluación como la evaluación por iguales (peer-review) de Jazz improvisation. En este curso, cada semana debíamos grabarnos practicando algunos de los conceptos que se nos había explicado. Luego debías valorar el trabajo de, como mínimo, cinco personas antes de evaluar tu propio trabajo.
En otros MOOC, como Creativity, Innovation and Change, existían diferentes itinerarios: uno más «académico» en el que bastaba con responder los cuestionarios y otro más «aplicado» en el que además, se debía trabajar sobre un proyecto concreto (en grupo, para más inri). Reconozco que escogí la primera opción por tiempo, aunque la segunda también me resultaba atractiva.
Aquí es donde la inmensa mayoría de las MOOC fracasan estrepitosamente. Las «preguntas» de tipo test que constituyen sus «deberes» o «exámenes» están muy poco trabajadas; tanto, que, en ocasiones, sin haber visto el vídeo o haberse leído la transcripción podías responder correctamente utilizando sólo el sentido común.
Existen algunas excepciones como las preguntas de Embed learning o mecanismos diferentes de evaluación como la evaluación por iguales (peer-review) de Jazz improvisation. En este curso, cada semana debíamos grabarnos practicando algunos de los conceptos que se nos había explicado. Luego debías valorar el trabajo de, como mínimo, cinco personas antes de evaluar tu propio trabajo.
En otros MOOC, como Creativity, Innovation and Change, existían diferentes itinerarios: uno más «académico» en el que bastaba con responder los cuestionarios y otro más «aplicado» en el que además, se debía trabajar sobre un proyecto concreto (en grupo, para más inri). Reconozco que escogí la primera opción por tiempo, aunque la segunda también me resultaba atractiva.
Foros
Hablando de tiempo. Otra de las características más cacareadas de los MOOC es la posibilidad de interactuar con mucha gente y aprender también de ellas y ellos. En teoría nada impide que esto sea así… pero la realidad, al menos desde mi punto de vista, es un poco diferente.
Por una parte está la falta de tiempo. Participar en debates interesantes requiere tiempo y seguimiento. Sin tiempo, puedes realizar aportaciones puntuales, pero no entrar en verdaderas discusiones.
Por otra parte, la cantidad de gente en los foros. Me he encontrado con los dos extremos. En Open2Study hay, relativamente, poca gente. Puedes participar en debates y acabar siendo la única persona que haya dicho alguna cosa. Un poco frustrante. En Coursera, sin embargo, la cantidad de gente es abrumadora. Da la sensación de que cada segundo se añade un comentario o se abre un hilo. Ante eso, da vértigo entrar en ese Maëlstrom comunicativo.
Por una parte está la falta de tiempo. Participar en debates interesantes requiere tiempo y seguimiento. Sin tiempo, puedes realizar aportaciones puntuales, pero no entrar en verdaderas discusiones.
Por otra parte, la cantidad de gente en los foros. Me he encontrado con los dos extremos. En Open2Study hay, relativamente, poca gente. Puedes participar en debates y acabar siendo la única persona que haya dicho alguna cosa. Un poco frustrante. En Coursera, sin embargo, la cantidad de gente es abrumadora. Da la sensación de que cada segundo se añade un comentario o se abre un hilo. Ante eso, da vértigo entrar en ese Maëlstrom comunicativo.
conclusión
Las MOOC me parecen una iniciativa interesantísima para «abrir» el conocimiento y para poner en contacto a gente de muchos sitios con ponentes de altísimo nivel.
Ahora bien, mucho tienen que cambiar las cosas para que resulten más útiles que una buena lectura o que un tutorial bien hecho en youtube (o eso creo yo).
¿Quiere decir eso que no haré ningún MOOC más? Ni por asomo. Siempre que pueda, intentaré seguir alguno (he descubierto que sólo puedo mantener uno por semana).
Ahora bien, mucho tienen que cambiar las cosas para que resulten más útiles que una buena lectura o que un tutorial bien hecho en youtube (o eso creo yo).
¿Quiere decir eso que no haré ningún MOOC más? Ni por asomo. Siempre que pueda, intentaré seguir alguno (he descubierto que sólo puedo mantener uno por semana).
¿He dicho ya que era Gary Burton?